De maan is een satelliet
De maan is een satelliet. Satellieten of Manen draaien om de planeet heen. Zij geven zelf geen licht, maar weerkaatsen het licht van de ster waar de planeet bij hoort. Het lijkt dus alsof de maan licht geeft, maar de maan is niets meer dan een grote klomp ronde steen. Het licht dat je ziet, is alleen maar de weerkaatsing van het zonlicht. Als de zon niet op de maan scheen, konden we de maan helemaal niet zien!!
Het woord satelliet kan van alles betekenen, maar het komt erop neer dat een kleiner ding in de buurt wil blijven van een groter ding. Sommige planeten hebben helemaal geen satellieten, of manen, terwijl andere er juist heel veel hebben.
De aarde heeft van nature ook één satelliet: de maan. Die draait rondjes om de aarde, en waar de aarde ook heen gaat, de maan gaat met hem mee. De aarde heeft tegenwoordig ook veel andere satellieten. Dat zijn door mensen gemaakte dingen, zoals ruimtestations en spionagesattelieten.
De planeten Mars, Jupiter, Saturnus, Neptunus en Pluto hebben meer dan 1 maan . Jupiter heeft er bijvoorbeeld 16!
De maan en de aarde draaien al een paar miljard jaar om elkaar heen. 2 krachten houden ze bij elkaar in de buurt. Door de zwaartekracht blijven de maan en de aarde elkaar aantrekken, zodat ze niet van elkaar wegvliegen. En door de snelheid van de maan vliegt hij niet weg en valt hij niet op de aarde.
De maan heeft ook invloed op de getijden van het zeewater. Getijden wil zeggen eb en vloed (2 Keer per dag stijgt en daalt het water in de zeeën). De maan trekt het water een beetje naar zich toe op de plek waar de maan staat. Dat is ook een gevolg van de aantrekkingskracht tussen de maan en de aarde.
De maan draait rond de aarde: één rondje per 28 dagen. Maar dat rondje is niet echt helemaal rond. De gemiddelde afstand tot de maan is 384.000 kilometer, maar soms is de maan maar 356.000 kilometer ver weg. Op andere dagen kan de afstand wel 407.000 kilometer zijn.
Net als hier zijn er op de maan zonsopgangen en zonsondergangen, maar een dag en een nacht samen duren net zo lang als 30 dagen op aarde. Als je op de maan zou gaan wonen, dan zou je merken dat het van de ene zonsondergang tot de volgende dus ruim 700 uur duurt. Op de maan zou je dus tijdstippen hebben als 20 minuten over 409 of kwart voor 604 . Of precies 135 uur. Een koekoeksklok zou er waarschijnlijk helemaal van in de soep lopen.
Omdat de maan bij de aarde blijft als wij om de zon draaien, duurt een maanjaar net zo lang als een jaar hier op aarde. Maar de maan draait niet alleen rond de zon, hij draait ook om de aarde. Daar doet hij 27 dagen, 7 uur en 43 minuten over. De maan draait ook nog eens om zijn eigen as, en wat blijkt nou? Een rondje om zijn eigen as duurt precies even lang als een rondje om de aarde. Daarom zien we hiervandaan altijd dezelfde kant van de maan. De andere kant had niemand dus ooit gezien, tot het moment dat we er raketten op af stuurden.
Stel je maar voor dat je in een draaitstoel in het midden van de kamer zit en je vriendinnetje loopt langzaam om je heen terwijl ze je de hele tijd blijft aankijken. Als je op je stoel met haar mee ronddraait, zie je dus altijd haar gezicht. Net als de maan draait je vriendin een keer om haar eigen as bij elk rondje dat ze om je heen loopt. Probeer je nu eens voor te stellen dat de maan niet om zijn eigen as zou ronddraaien, mar wel rond de aarde. Dat zou hetzelfde zijn als dat ze om je heen zou lopen met haar gezicht de hele tijd naar 1 bepaalde hoek van de kamer. Als jij dan blijft meedraaien, zie je het ene moment haar achterhoofd en na een half rondje weer haar gezicht.
