Toen Vincent van Gogh de aardappeleters schilderde had hij het belang van de kleur nog niet ontdekt, hij wist niet goed wat het doel was van kleuren in zijn schilderijen. Een jaar later, in Parijs, waar zijn broer Theo een galerij had voor moderne kunst maakte Vincent van Gogh met Degas, Seurat en andere vooraanstaande franse kunstenaars. Door hun invloed was hij diep geschokt. Want vanaf toen schilderde hij in oogverblindende kleuren. Deze stap in zijn leven heeft maar 2 jaar geduurd, omdat het niet zijn eigen stijl was. Hij schilderde zelf altijd somber en met weinig kleur. Toch heeft hij deze stijlen samen weten te brengen en heeft hij zich als genie voldoende kunnen ontplooien.