Tabak

Tabak werd als eerste door de indianen gebruikt. Als belangrijke indianen bij elkaar kwamen, of als het feest was, rookten de indianen samen de vredespijp. Toen Columbus Amerika ontdekte, zag hij de indianen bij feestelijkheden roken. Om de mensen in Europa te laten zien wat voor vreemde gewoonten de indianen hadden, nam hij de tabak mee naar Europa.

In Europa dacht men in het begin dat tabak een wondermiddel was tegen allerlei kwaaltjes. Zij dachten dat het een geneeskrachtig kruid was. Zij kauwden op de bladeren (pruimen), snoven de tabak door hun neus, of rookten het door middel van een pijp of sigaar tegen hoofdpijn, buikpijn of andere kwaaltjes. Steeds meer mensen in Europa gingen tabak gebruiken. Op een gegeven moment rookten, kauwden of snoven mensen de tabak niet meer om kwaaltjes tegen te gaan, maar omdat ze verslaafd waren geraakt. En nu nog steeds zijn heel veel mensen verslaafd aan tabak!

Lang voordat tabak in Europa bekend was, werd het door de indianen in Zuid Amerika al gebruikt. In het begin gebruikten deze indianen de bladeren van de in het wild groeiende tabaksplant waarschijnlijk vuur te maken om eten op te koken. Totdat ze ontdekten dat de rook van het vuur een verdovende werking had. Op een gegeven moment zijn de indianen de bladeren daarom gaan gebruiken bij religieuze ceremonieën en magische handelingen. Ook werd tabak gebruikt tegen allerlei kwalen waar de indianen last van hadden.

Om altijd genoeg tabak te hebben en niet lang naar tabaksplanten te hoeven zoeken werden na verloop van tijd rondom de dorpjes verbouwd tabaksplanten verbouwd.

Tegenwoordig staan overal in de wereld fabrieken waar van de tabak sigaretten gemaakt worden. De Verenigde Staten hebben de meeste sigarettenfabrieken, maar ook in Nederland worden sigaretten gemaakt! De tabak hiervoor importeren de fabrieken uit andere landen:

De meeste tabak wordt verbouwd in Azië. De belangrijkste producenten in dat werelddeel zijn China, India, Turkije, Japan en Indonesië. In Noord- en Zuid Amerika, waar de tabaksplant vandaan is gekomen, wordt hij nu ook nog steeds verbouwd. Hier zijn de grootste producenten de U.S.A., Brazilië, Canada, Argentinië en Mexico. In Europa wordt er ook een beetje tabak geproduceerd: Italië, Griekenland, Bulgarije en Polen.