Wicca als naam is in Groot-Brittannië ontstaan. Het duidt de mensen aan die samenleven in en met de natuur en gebruik maken van de geneeskrachtige elementen van de natuur. In Frankrijk, wordt de term 'Wicca' weliswaar ook gebruikt, maar die verwijst naar het slechte en het duivelse.

Wicca is de moderne variant van de religies die hier in Europa voorkwamen voor het Christendom. Een Wicca beleeft zijn/haar geloof zelf, terwijl er bij het Christendom geleefd wordt naar een  Heilig boek. De natuur staat in de Wicca centraal. De heksen werken dikwijls samen in groepjes, die covens worden genoemd. De coven wordt meestal geleid door een Hogepriesteres en een Hogepriester.  

Wicca’s en heksen

Voordat het Christendom zijn intrede deed in Europa werden hier de oude goden aanbeden. In deze tijd bestonden er “heksen”, wijze mensen die door hun kennis over de natuur en magie mensen konden genezen, de toekomst konden voorspellen en mensen voorzagen van raad. Ieder dorp had wel een eigen heks, wiens taak het was de zieken te behandelen. Met het intreden van het Christendom kwamen er echter ook groepen die het werk van de heks niet begrepen, mensen die dachten dat de heksen werkten in naam van de duivel. Voor deze mensen waren de heksen slechte wezens, die met hun kennis slechte en geheimzinnige bezweringen deden. Als er iets mis ging, plotseling brak er een plaag uit of stierf er veel vee, werden de mensen bang en zochten ze iemand om de schuld te geven. Omdat niemand precies wist hoe de heksen werkten kregen zij vaak de schuld van deze gebeurtenissen en werd de persoon die zojuist nog als genezer gezien werd nu een duivelse heks. Toen hierop de inquisitie volgde en vele mensen als ‘heks’ verbrand werden bleef er weinig over van de oude hekserij.

Wicca in deze tijd

Rond 1900 is de Wicca nieuw leven ingeblazen door Gerald Gardner. Hij was een ingewijde in een oude traditie. 

Wie Gardner was? De oud-koloniaal Gerald Brosseau Gardner kwam in 1938 in het New Forest wonen. Wellicht was het Gardner daar iets té rustig. Na de oorlog maakte hij zichzelf het middelpunt van media-aandacht door naar voren te treden als vertegenwoordiger van een verborgen traditie die eeuwen van vervolging had doorstaan.

Er ontstonden verschillende covens binnen de Wicca:

·        De  Gardnerian traditie, covens die de traditie volgen zoals die is opgesteld door Gardner.

·        De Alexandrians, Wicca’s die de traditie van Alex volgen.

·        Dianics, een feministische groep binnen de Wicca waar alleen de Godin wordt aanbeden.

De verschillende covens zijn autonoom, maar meestal werken ze wel volgens een of andere heksentraditie.

Naast de covens (heksen die in groepen werken) zijn er dan nog de solitaire Wicca’s:

·        Wicca’s die niet bij een coven kunnen of willen horen en hun geloof alleen of in een kleine groep beoefenen  

·        De erfheksen, heksen die zijn ingewijd doordat één of meer familieleden heks zijn. Deze erfheksen gaan vaak vele generaties terug.

·    De Greencraft is de jongste, de Greencraft verenigt een aantal covens in Nederland, Vlaanderen en de Verenigde Staten.     

Hoewel de verschillen tussen de onderlinge richtingen groot zijn beoefenen ze toch allemaal een vorm van de Wicca, het is dan ook haast onmogelijk om duidelijk aan te geven hoe het geloof van een Wicca er uitziet, het verschilt van persoon tot persoon.

Wicca & Magie

Magie vormt een essentieel deel van de Wicca en komt in verschillende vormen voor. De bekendste vorm is waarschijnlijk de rituele magie, maar andere vormen zijn kaarsenmagie, magie door middel van kristallen of oliën. 

Sabat

De Sabbat zijn gelegenheden bij uitstek waarbij verschillende covens elkaar kunnen ontmoeten om die samen te vieren. Ook is er minstens één maal per jaar een Greencraft Conventie waarbij alle covens elkaar ontmoeten voor rituelen, workshops en gezellig samenzijn. Voor de namen die men er gebruikt voor goden en godinnen probeert men zich te laten inspireren door ons Keltisch verleden en de sporen van de Oude Religie die nog in onze tradities, folklore en gebruiken terug te vinden zijn. Greencraft gebruikt een Keltische Bomenkalender en een Keltische Levensboom en eigen Keltische Tarot waarin Bomen, Machtsdieren, Goden en Godinnen allen hun plaats vinden.