Wat is de VOC?                                                                                   

De VOC (1602 – 1795) staat voor Verenigde Oost-Indische Compagnie. Het was een handelsvereniging*. Voordat de VOC werd gesticht, was er een veeltal kleine handelsbedrijven. Die werden ‘voorcompagnieën’ genoemd. Deze kleine compagnieën* beconcurreerden* elkaar onderling.  Alsof dit nog niet genoeg was, hadden ze ook nog concurrentie vanuit het buitenland.

Johan van Oldenbarnevelt was de drijfveer van de oprichting van de VOC. Hij dacht dat de vele kleine compagnieën door samenwerking sterker werden, vooral tegenover het buitenland. Door de samenwerking kwam ook iedereen in het genoot van het handelsmonopolie* voor het gebied tussen Kaap de Goede Hoop en Straat Magalhães.