Mensen in het Tropisch regenwoud

Oorspronkelijke bewoners

De Yanomani jagen en verzamelen vruchten maar ze verbouwen ook gewassen op open plekken in het bos.

Honderden miljoenen mensen zijn voor hun voedsel en huisvesting afhankelijk van tropische regenwouden.

Hoeveel verschillende volkeren leven er eigenlijk in de regenwouden?

Over de gehele wereld zijn wel meer dan 1000 verschillende bosvolkeren bekend. Vele worden met uitsterven bedreigd! In 1900 woonden er in Brazilië bijvoorbeeld zo'n 1 miljoen indianen. Nu is dat minder dan 200.000 . In Brazilië zijn 87 stammen uitgestorven, dat is sinds 1900 bijna 1 stam per jaar! Een groot gedeelte van de inwoners van Laos in Zuidoost-Azië behoren tot de bosvolkeren.

Welke volkeren wonen in regenwouden?

Er zijn te veel inheemse volkeren om ze allemaal op te noemen. De meest bekende zijn:

Indonesie: Penan, Papoea's, Badui

Congo: Batwaks en andere pygmeeën

Brazilië: Xingu, Yanomani, Kayapo

Colombia: Embera's, Waunana's, Siona's, Ticuna's

Peru: Ashaninka

Suriname: Trio's, Arawaks

Deze mensen hebben zich mooi gemaakt zoals in hun traditie altijd gebeurd.

Wie zijn de oorspronkelijke bewoners van de regenwouden?

In Noord- en Zuid-Amerika werden de oorspronkelijke bewoners per ongeluk Indianen genoemd

omdat de ontdekker van Amerika, Christopher Columbus, dacht dat hij in Indië terecht was gekomen. Voor het gemak wordt nu nog wel gesproken van 'de indianen' als men het over de inheemse bevolking in Zuid Amerika heeft, maar er zijn wel meer dan 1000 verschillende volkeren die wereldwijd in de regenwouden wonen en die allemaal verschillende namen hebben. Deze volkeren noemen het regenwoud hun huis. En dat al sinds duizenden jaren. Zij hebben onschatbare kennis van het regenwoud. Van hun kennis maken we dagelijks gebruik. Zij weten bijvoorbeeld van welke planten wij medicijnen kunnen maken. Indianenkinderen weten soms meer van het regenwoud dan wetenschappers die het regenwoud al jaren bestuderen.

De Baaka-Pygmeeen zijn jagers en verzamelaars. Dit jongetje verzameld takken om het dak van het huis waar zijn familie woont te repareren!

Hoe leven de regenwoudbewoners?

Regenwoudbewoners leven heel anders dan wij. Alles wat zij nodig hebben om te leven, van eten, kleding tot medicijnen komt uit het regenwoud. Ze wonen in kleine groepen of stammen. Ze leven hoofdzakelijk van de jacht en van het verzamelen van wilde vruchten en op kleine veldjes verbouwen ze wat groente en medicinale planten. Zij bewerken die veldjes meestal natuurvriendelijk. Eerst kappen ze een open plek in het regenwoud waar ze een akker van maken. Na een paar jaar raakt die akker uitgeput omdat de grond in regenwoudeniet erg vruchtbaar is. Dan maken ze een nieuwe open plek in het regenwoud en laten ze de oude open plek weer helemaal dichtgroeien. Dat dichtgroeien duurt ongeveer 10 tot 50 jaar. Een stuk bos wordt dan secundair regenwoud genoemd. Als het bos primair regenwoud wordt genoemd, betekent dat het zo goed als nooit door mensen is beïnvloed. Op die manier wordt er zo weinig mogelijk schade aan het regenwoud aangericht. Deze landbouwvorm waarbij steeds nieuwe open plekken worden gemaakt en oude de kans krijgen om dicht te groeien heet 'zwerflandbouw' (in het Engels: shifting cultivation). Deze vorm van landbouw is alleen mogelijk als mensen de beschikking hebben over enorme stukken land. Wat zal er gebeuren als die gebieden steeds kleiner worden (zoals nu al op veel plaatsen in de wereld gebeurt) en de bevolking steeds groeit?

Op dit plaatje zie je indianen met speren voor een hutje van takken waar deze mensen in wonen.