Walter Elias Disney werd op 5
december 1901 geboren in een keurig gezin in Chigago. Zijn vader,
Elias Disney, was van Ierse afkomst en geboren in Canada. Elias
was aannemer en hij had met zijn bedrijfje niet echt succes. Toen
Walt geboren werd, telde het gezin drie kinderen: Herbert,
Raymond en Roy. Walt zou een hechte band krijgen met Roy, die in
leeftijd het dichtst bij hem stond. Hun relatie zou erg
belangrijk worden. Later werd het gezin nog uitgebreid met een
dochter, Ruth.
In 1906 besloot Elias Disney weer eens van woonplaats te
veranderen en het gezin verhuisde naar een boerderij even buiten
Marceline, in Missouri. Een klein boerenbedrijf vormde toen niet
een manier om snel rijk te worden. Op deze boerderij begon Walt
met tekenen. In het tekenen werd Walt niet aangemoedigd door zijn
ouders, ook al zoude het tekenen later tot zijn grote succes
leiden. Elias kocht een krantendistributiebedrijf, Hier moest
Walter helpen. Ondanks dit harde werk, bleef Walt een grote
belangstelling houden voor alles wat met drama te maken heeft.
Van zijn vader mocht Walt lessen volgen aan het Kansas City Art
Institute. Walter was toen veertien jaar. In 1917 wou Elias weer
verhuizen, maar Walter blijft in Kansas City om zijn school af te
maken. Wanneer alle lessen afgesloten zijn, keert Walter ook
terug naar Chigago. Hij gaat dan naar de McKinley High School,
hier maakt hij tekeningen voor de schoolkrant. Ook krijgt hij
hier tekenlessen van striptekenaar Larry Gosset.
Walt als
baby 
Ouders van
Walt
Als Walter 16 jaar is, begint de eerste wereldoorlog. Walter droomde ervan om ambulancechauffeur te worden, maar hij was te jong. Hij werd naar Frankrijk gestuurd, hier werd hij toegevoegd aan de militaire kantine in Neufchâteau. Daar krijgt hij al snel de bijnaam als officiële tekenaar en kon hij zo een paar francs meer verdienen met dingen zoals het schilderen van nep-medailles op leren jasjes en het camoufleren van Duitse helmen die ze hadden buitgemaakt.
In 1919 keerde Disney naar de Verenigde Staten terug, Walt was vastbesloten om reclametekenaar te worden. In Kansas City vond hij werk bij een plaatselijke studio. Hij raakt bevriend met een collega, Ubbe 'Ub' Iwerks, een jongeman van Nederlandse afkomst. Samen beginnen ze voor zichzelf.
Toen solliciteerde Disney voor een baan bij de Kansas City Film Ad, deze firma maakte reclamespots voor bioscopen. Disney kreeg de baan en Iwerks nam het bedrijf over. Maar na een paar maanden kwam ook hij bij Kansas City Film Ad werken.
Op 18 jarige leeftijd maakt Disney zijn eerste korte film. Het was een korte film, hij wist het te verkopen aan de plaatselijke bioscoop het Newman Theater. Hij maakt nog meer korte filmpjes, deze worden bekend als de Newman Laugh-O-Grams. Hierdoor slaagde Disney erin genoeg geld te verzamelen en een bedrijfje voor zichzelf te beginnen. Disney was erg ambitieus en begon meteen aan een serie gemoderniseerde sprookjes. Hij maakte er zes:
Walt tekent één van zijn
strips
In 1923 probeerde Disney zijn Laugh-O-Grams te redden door in zijn films de heldin van vlees en bloed samen te voegen met getekende figuurtjes. Dit deed Disney met het Alice in Wonderland filmpjes. Het werd een groot succes, maar toch moet Disney zijn studio sluiten. Al snel sluit Disney een contract met een New Yorks filmdistributiekantoor en hij huurt een studioruimte in Hollywood. In de zomer van 1925 breidt hij zijn personeel uit, want zijn films zijn een enorm succes. Een van de nieuwe werknemers was Lillian Bounds, Walt krijgt een relatie met haar.
Disney spreekt de stem
van Mickey in 
Disney's succes kwam in 1928, toen kwam Mickey Mouse tot leven.
Disney deed de stem van Mickey Mouse, dit deed hij van 1928 tot
1946.
In 1966 sterft Disney aan longkanker.
Werkblad Walt Disney