Natuur

In Mexico bestaan verschillende klimaten. Hierdoor kom je veel verschillende soorten planten en dieren tegen. Helaas heeft Mexico ook te maken met milieuproblemen. De onderwerpen van dit hoofdstuk:

• planten

• dieren

• bedreigingen voor de natuur

• doe-tip: je eigen memorie maken

Planten

In totaal zijn er meer dan 20.000 plantensoorten in Mexico te vinden. Waar ze in Mexico groeien, is afhankelijk van het klimaat.

Cactussen In Mexico groeien de meeste cactussoorten. Er zijn wel 4000 verschillende soorten. De meeste groeien in het noorden van Mexico, waar het woestijnachtig is. De Sagauro is een reuzencactus en kan heel hoog worden. Een ander soort is de agave, waarvan het bekende drankje Tequila wordt gemaakt.              Agaven

Reuzencatus

Berggebieden

Hier groeien overwegend naaldbomen.

Planten en bomen in de tropische gebieden Vooral in het oosten en zuiden van Mexico zijn er regenwouden. In het regenwoud groeien hardhout, fruitbomen en palmensoorten dicht op elkaar. Op de stammen en takken van deze bomen groeien wilde bloemen. Het hardhout wordt veel gebruikt voor het maken van meubels. In het regenwoud vind je verder ook nog klimplanten, varens en lianen. In de vochtige delen van de gematigde zone groeit een reuzencipres, de ahuehuete. Dit is de nationale boom van Mexico.

Reuzencipres

Valleien

In de valleien vind je vele soorten kleurrijke planten en bloeiende bomen. Mexico heeft ongeveer 700 verschillende soorten orchideeën.

Kleurrijke bloeiende planten en bomen

Dieren

In Mexico vind je ongeveer 1000 vogelsoorten. Vooral in het tropische regenwoud vind je veel verschillende soorten. Ook zijn er 1500 verschillende soorten zoogdieren, reptielen en amfibieën. Het is afhankelijk van de omgeving welke soorten er voorkomen. Hieronder lees je per omgeving welke dieren er voor kunnen komen.

Er komen vele kleurrijke vogels voor, zoals de toekans, kolibries en papegaaien.

Toekan

Woestijn De dieren die hier leven moeten goed tegen de hitte kunnen. Bovendien moeten ze het water dat ze in hun lichaam hebben, goed vast kunnen houden. Je vindt hier dan ook vooral schorpioenen, ratelslangen en kangaroe ratten. Deze laatste kunnen zaden die ze eten, omzetten in water. In de woestijn leeft ook een giftige hagedis, het gilamonster.

Gilamonster

Gematigde streken Het kenmerk van de dieren die hier leven is dat ze zich hebben aangepast aan een lang, droog seizoen. Alleen in de zomer valt er regen. Zoogdieren die hier leven zijn bijvoorbeeld het gordeldier en de coyote. Ook kom je er verschillende reptielen tegen, zoals de leguanen en schildpadden. Daarnaast leven er natuurlijk ook verschillende soorten vogels en insecten.

Leguaan

Kustgebieden

Vele trekvogels houden in de kustgebieden van Mexico een tussenstop. Dit zijn aan de westkust bijvoorbeeld reigers en pelikanen. In het oosten leven de flamingo’s.

Een beschermde diersoort die je in Mexico tegenkomt, zijn de zeeschildpadden. Het kustgebied van Mexico is hun grootste broedgebied. De eieren worden beschermd. Als ze uitgebroed zijn, worden de jonge zeeschildpadden weer op het open strand vrijgelaten.

Een ander beschermd diersoort vormen de dolfijnen. Ook het koraalrif, onder andere voor de kust van Yucatan is beschermd gebied. Je vindt er ook prachtige koraalvissen.

Bedreigingen voor de natuur

Ook in Mexico is er milieuvervuiling, vooral in en bij de grote steden. De rivieren worden er onder andere vervuild door de industrie. Ook worden rivieren gebruikt om rioolwater af te voeren. In de grote steden is de lucht ook erg vervuild. Mexico-stad is één van de meest vervuilde steden ter wereld. Dit wordt veroorzaakt door de vele auto’s en de industrie. Een bijkomend probleem is dat Mexico-stad omringd wordt door hoge bergen waardoor de smog blijft hangen.

Smog boven Mexico-stad

De grote steden worden steeds groter, waardoor er nieuw land moet worden ontgonnen. In het verleden zijn er al veel bossen gekapt, waardoor er erosie is ontstaan. Hierdoor wordt de grond makkelijk weggespoeld bij regen.

In de droge gebieden van Mexico wordt er veel gebruik gemaakt van irrigatie om de landbouwgronden van water te voorzien. Hierdoor dreigt er een tekort aan zoet water en wordt de bodem en het water steeds zouter. Ook wordt er veel gebruik gemaakt van bestrijdingsmiddelen.

Maatregelen

Je kunt je voorstellen dat dit geen gunstige omstandigheden zijn voor bedreigde dier- en plantensoorten. Mexico telt meer dan 60 nationale parken en meer dan 20 biologische reservaten. Zo wil men de oorspronkelijke natuur zoveel mogelijk proberen te behouden.

Ook probeert het autogebruik terug te dringen door het openbaar vervoer goedkoper te maken.

Op scholen wordt aan de kinderen voorlichting gegeven. Ze hopen dat de kinderen dan bewuster met de natuur omgaan.
 

Doe tip: je eigen memorie maken

Als je de plaatjes bij het hoofdstuk natuur hebt bekeken, zie je dat de natuur in Mexico heel gevarieerd en kleurrijk is. Op internet kun je nog veel meer plaatjes vinden van andere dieren of planten.

Hoe maak je je eigen memorie?

• Zoek op internet of in folders naar plaatjes van planten en/of dieren in Mexico. Eventueel kun je ook een plaatje uit een boek natekenen.

• Bepaal hoe je de memorie wilt maken:

1.     Met een plaatje en een naam van de plant/dier:

 2.     Met twee dezelfde plaatjes:

Tips:

• Zorg ervoor dat de plaatjes even groot zijn.

• Als je de plaatjes op een stuk karton plakt, zijn ze steviger.

• Je kunt de plaatjes ook lamineren: er komt een laagje plastic om de kaartjes heen. Hierdoor worden ze steviger en blijven ze langer heel. Als je niet weet hoe je dat moet doen, kun je je ouders of je meester of juffrouw vragen. Misschien willen zij je wel helpen.