Zoals
jullie al eerder lazen was de eerste pastoor, pastoor de Vries.
In veel foto-albums van wat oudere families uit Ulft kom je zeker
de fotoseries van de pastoor tegen.
De parochianen werden bij elk jubileum
verrast met zo’n fotopresentje.
Pastoor de Vries was een nuchtere en
zakelijke man. Je zou kunnen zeggen dat hij meer een
parochiemanager dan een parochieherder was.
Jan Willem de Vries werd op 31 juli 1870
geboren op de Schenkenschans. Dit is een plaatsje vlakbij
Leeuwarden. Zijn ouders Wietse de Vries en Sjouke van der Zee
hadden 11 kinderen, hij was daar de tweede zoon van.
Het was de bedoeling dat Jan Willem de
Vries de zaak van zijn vader over zou nemen. Hij werd dan ook
opgeleid tot zoals dat toen heette handels- en zakenman.
Jan Willem hield van het leven, en het
leven hield ook van hem. Jan Willem was vroeger een levenslustige
knaap. Op de Leeuwardse kermis was hij elk jaar opnieuw 1 van de
gangmakers en die liefde voor kermissen en jaarfeesten is hem
altijd bijgebleven. In 1891 vierde hij zijn laatste Leeuwardse
kermis, hij was toen 21. Hij was erg geliefd bij de Friese
meisjes maar toch ging zijn voorkeur uit naar een blond meisje
dat uit Groningen kwam. Met haar vierde hij dan ook deze
Leeuwardse kermis. Na de afloop van de kermis zette hij haar op
de trein en zei tegen haar “ik schrijf je gauw, binnenkort
krijg je belangrijk nieuws van me!”. Het meisje reisde
dolgelukkig terug naar Groningen. Ze was er van overtuigd dat hij
haar ten huwelijk zou vragen. Een paar dagen later schreef Jan
Willem zijn belangrijke nieuws, dit was voor het meisje een
ijskoude douche. Dit was wat hij schreef “ Ik heb besloten
priester te worden en ik ga binnenkort daarvoor
studeren….”.
Zijn eerste studie voor het priesterschap volgde
hij in Zevenaar aan het toendertijd bekende instituut Denen. Zijn
theologische studies volgde hij op het seminarie Rijsenburg,
zittend aan de voeten van Schaepman die hij niet kon luchten of
zien.
Op 15 augustus 1902 volgde wat wij vandaag noemen “ de late roeping”: Jan Willem de Vries werd op 32-jarige leeftijd priestergewijd. Net als elke wijdeling had de Vries de hoop om priester in zijn eigen geboortestreek terug te keren maar dit ging helaas niet door. De Aartsbisschop benoemde hem tot assistent in de gemeente Gendringen. Eerst ging hij naar Megchelen als kapelaan bij de oude pastoor Ter Horst, een priester van de oude stempel. Hier bleef hij tot 1904. Daarna ging hij naar Ulft waar hij 10 jaar de actieve rechterhand was van pastoor J.W. Hoornemans.
Klik op de duif om terug te gaan naar de index